Prefácio

O Comércio Eletrônico é um tema importante e atraente para os estudantes de Ciência da Computação por várias razões. O primeiro aspecto a ressaltar é a relevância e impacto dessa tecnologia para o país. As aplicações de Comércio Eletrônico, e de uma maneira mais ampla os negócios eletrônicos, deverão permear num futuro próximo todos os setores da economia brasileira. O domínio dessa tecnologia e sua adaptação às características regionais e culturais do Brasil são cruciais para que seus benefícios atinjam amplos segmentos da sociedade brasileira. Além disso, o domínio das tecnologias de comércio eletrônico é um fator chave para uma inserção competitiva do Brasil na chamada nova economia. A multidisciplinaridade do comércio eletrônico, que envolve áreas como Computação, Economia, Direito, Psicologia, Administração e outras, contribui para tornar o tema mais atrativo ainda aos estudantes e profissionais. Afinal, esse aspecto multidisciplinar do tema permite a identificação e exploração de novas áreas de pesquisa, criando oportunidades novas de negócios. O Comércio Eletrônico oferece ainda oportunidade de aplicação de conhecimentos teóricos e experimentais da ciência da computação. Criptografia, bancos de dados, processamento de transações, inteligência artificial, otimização, redes de computadores são apenas alguns exemplos de áreas da computação que muito têm a contribuir para o desenvolvimento do Comércio Eletrônico, como também podem se beneficiar de novos problemas que estão sendo identificados nessa área.

Para o desenvolvimento das tecnologias de comércio eletrônico no Brasil é preciso fugir da aplicação pura e simples dos softwares e tecnologias importadas, dos pacotes prontos que embutem e escondem completamente a tecnologia envolvida. Para isso, é preciso fugir da mesmice dos livros existentes de comércio eletrônico, que focalizam basicamente o uso de produtos. Nesse contexto, surge a importância deste livro, onde seus autores procuram desvendar os conceitos e técnicas básicas envolvidos nas aplicações de comércio eletrônico. O enfoque adotado pelos autores é único nas publicações existentes no país. Os autores procuram criar modelos para as aplicações, desenvolver aspectos metodológicos e analisar o desempenho operacional dos ambientes de comércio eletrônico. Por essas várias razões, esse é um texto extremamente útil aos estudantes de Ciência da Computação, que devem utilizá-lo para entender melhor um tema tão atual como o comércio eletrônico.

Virgílio Augusto Fernandes Almeida
Professor Titular
Departamento de Ciência da Computação
Universidade Federal de Minas Gerais