4. Provedores de Informação

Um provedor de informações tem como principal finalidade coletar, manter e organizar informações de caráter geral (ou particular) e disponibilizá-las para acesso através da Internet. Uma grande parte dos atuais provedores de informações oferecem acesso público irrestrito e gratuito por serem instituições estritamente acadêmicas. Existem, porém, provedores comerciais que vendem o acesso as suas informações por meio de subscrições eletrônicas.

Os requisitos mínimos para a operação de um provedor de informações incluem a conexão a um backbone ou a um provedor de acesso através de IP dedicado, roteador e um sistema servidor Internet. Este sistema compõe-se, essencialmente, de um computador capaz de executar os diversos programas que disponibilizam serviços na Internet (ex.: FTP, Gopher, WWW, WAIS, POP, etc.), atendendo a várias conexões simultâneas. Em geral um sistema servidor necessita também de um grande espaço de disco para abrigar seus repositórios e bases de dados (não inferior a 1 Gbyte). A tabela I também relaciona os principais requisitos para um provedor de serviço de informações. Embora pequenos provedores de informação possam utilizar conexões dedicadas de baixa velocidade (9600 bps), a RNP dará conexão direta ao seu backbone a uma velocidade mínima de 64 Kbps. Provedores que não possam arcar com as despesas da linha dedicada a esta velocidade deverão conectar-se a Provedores de Acesso e não diretamente ao backbone da RNP.